Santo Tomás de Aquino

Teólogo y filósofo italiano, Santo Tomás de Aquino (Thomas Aquinas en inglés) es el máximo representante de la enseñanza escolástica y su día es festivo en colegios, institutos y universidades, de las que es santo patrón. El 28 de enero los estudiantes se libran de las clases gracias a este personaje cuya vida y obra no todos conocen.

Nacido en el seno de una familia noble en la Italia del siglo XIII, comenzó sus estudios humanísticos y religiosos a la tierna de edad de cinco años; y ya entonces destacaba por su gran capacidad de aprendizaje y por su vocación. De hecho, en 1244 entró en una orden religiosa pese a la negativa de la familia. Aunque sus hermanos lo secuestraron para quitarle la idea de la cabeza, Santo Tomás logró escapar y marchó a París, donde continuó con sus estudios. De allí pasó a Colonia (Alemania).

Su capacidad para el estudio era tan grande que con tan solo 31 años ya era doctor y fue enviado a dar clases a la universidad de París, donde incluso fue nombrado consejero personal del rey Luis IX. 

Desde allí fue llamado a Roma y Nápoles (Italia), donde llegó a ser consejero y amigo de los papas Inocencio V y Urbano IV. En estas ciudades fue también profesor universitario, y asentó las bases de su orden religiosa en España.

Una década después, fue enviado de vuelta a París para continuar con la docencia. Esta será, precisamente, su época de mayor actividad intelectual. Aunque, eso sí, no exenta de polémica, entre otras cosas, por sus postulados, entre los que se incluyen argumentos sobre la existencia y la esencia de Dios, nuevas ideas sobre la bondad y la verdad, el cuerpo y el alma; y, quizás más importante, por haber sostenido que ciencia y religión no eran contradictorias, basándose en los escritos y enseñanzas de Aristóteles, conocido como el gran maestro.

Murió el 7 de marzo de 1274 en Italia, y su cuerpo fue trasladado a Francia el 28 de enero de 1369, razón por la que se escoge ese día como fecha de su celebración. Aunque por sus posiciones religiosas y políticas fue denunciado e incluso condenado, fue nombrado santo patrón de la universidades y uno de los padres de la Iglesia tal como la conocemos hoy por su enorme influencia intelectual.

Aunque esto es sólo un breve repaso por su vida y obra, os animamos a leer más sobre este personaje… ¡Feliz día de Santo Tomás, que disfrutéis del puente!

Cómo elegir una buena academia

Cada vez es más frecuente que la gente quiera aprender un idioma extranjero. En España, a diferencia de lo que solía ocurrir hace años en los que el francés primaba sobre cualquier otra lengua, el inglés se ha terminado imponiendo como la principal lengua extranjera. Cada vez son más las empresas e instituciones que piden un certificado que acredite nuestro nivel de inglés, y por eso montar un centro de idiomas es un negocio en auge.

Ahora bien, ¿cómo asegurarnos de elegir adecuadamente el centro? Esa es la pregunta que muchos se hacen cada día ante la gran oferta existente. Aquí van algunos consejos que pueden seros útiles.

La tríada educativa: el proceso de educación de lenguas extranjeras tiene tres pilares básicos que son el alumno, el profesor y el método. Primero, conoce tus puntos fuertes y débiles. Luego busca un método que se ajuste a tus necesidades y cuyo profesor te transmita confianza por su carácter y experiencia.

El método: los métodos comunicativos son mucho más útiles y efectivos que cualquier otro, pero cuidado, ya que existen múltiples formas de aplicar dicho método. Procura practicar mucho en clase, pero no te dejes llevar por cantos de sirena, en la mayoría de los casos el estudio requiere paciencia y estudio en casa. 

En muchos centros se opta por trabajar con fichas incluso con los adultos. No está mal, pero puede que prefieras simular situaciones o que, sencillamente, se planteen temas de discusión como los de Pearson. Muy útiles, ciertamente, ya que te dan mayor fluidez a la hora de hablar.

El profesor: un profesor nativo puede ser muy útil y cada vez son más quienes se inclinan por esta opción para mejorar su comprensión auditiva y la producción oral; sin embargo, ten en cuenta que tu lengua de partida es necesaria, por tanto es conveniente elegir centros donde los profesores dominen tu lengua o sean, directamente, españoles.

El precio: una de las variables más importantes para determinar si elegimos un centro o no es el coste mensual de nuestra educación. No hay que escatimar en gastos, eso es evidente, pero tampoco debemos arruinarnos a costa del inglés. Fíjate en cómo están los precios alrededor. Si alguien ofrece cursos a precios muy bajos, posiblemente sus clases no gocen de una gran calidad.

La localización: es un punto muy importante, sin duda; sin embargo, si encuentras un buen centro en el que te ofrezcan una enseñanza de calidad, no deberías dudar en desplazarte. Seguro que siempre puedes hablar con tu profesor o profesora para modificar los horarios en caso de que lo necesites como consecuencia del desplazamiento.

La prueba de nivel: es muy importante que el centro te haga una prueba de nivel, ya que eso significa que desean darte el trato más personalizado posible y, en la medida de lo posible, situarte en un grupo donde no pierdas ni el tiempo ni el dinero. Esto no significa, por supuesto, que los niveles se ajusten al 100%, pero asegura que no estés ni muy por debajo ni muy por encima de tu nivel real.

A veces es sí y a veces es no: desconfía de quien te diga “sí” a todo a la primera. A veces no hay tiempo material para alcanzar tus objetivos todo lo rápido que deseas, así que acude al centro y pide información y consejo profesional sobre los distintos productos y cuál te puede venir mejor. No pagues un curso anual si tienes nivel para un intensivo, ni un curso intensivo si tu nivel no es muy alto.

Puede que un centro quiera lavarse las manos si la situación es complicada. Por ello es fundamental dirigirte a profesionales que te inspiren toda la confianza del mundo. Aborda tus objetivos después de la prueba de nivel, cuando el profesional que te atienda reúna toda la información necesaria sobre ti.

Por supuesto, hay muchos más factores que pueden influir en la toma de decisiones, como las aspiraciones personales, la edad, los horarios… Lo mejor que puedes hacer, en cualquier caso, es sincerarte con los profesionales sobre lo que esperas y quieres, y dejarte aconsejar por los mismos una vez que hayas visitado el centro.

Presentación: "The utility of some subjects" (B1)

Hola a todos los asistentes:

Como ya sabéis, en Funway School preparamos a nuestros alumnos para que obtengan sus certificados de Cambridge, Pearson y Trinity. Para ello es fundamental superar una prueba escrita para la que también los preparamos en clase.

Como ya hemos estado haciendo en otras ocasiones, aquí os dejo una respuesta tipo a un ensayo sobre la utilidad de algunas asignaturas de las que cursan nuestros estudiantes. Para ver más, sólo tenéis que pinchar aquí o haceros seguidores en Pinterest.

¡Espero que os sea útil!

Noticia: "Estudian poner el español como segunda lengua en todos los colegios de China" (Antena 3)

Hola a todos los asistentes:

Cada cierto tiempo os traigo noticias, generalmente relacionadas con la enseñanza; pero también con las lenguas en general y el español en particular. Nada nuevo hasta ahora.

Sin embargo, la noticia que os traigo hoy me ha arrancado una sonrisa por varios motivos: el primero, porque en China acaban de situar el español al mismo nivel que el inglés, lo que es siempre un orgullo como hispanohablante y, por supuesto, como español; en segundo lugar, porque se abre todavía más la vía de la enseñanza de español como lengua extranjera allende nuestras fronteras para todos aquellos que no terminan de encontrar un hueco en nuestro mercado laboral.

¿Creéis que esta iniciativa terminará de coger fuerza en el gigante asiático?¿Pensáis que la medida se implantará en otros grandes países como la India, Rusia o Japón?

Aquí os dejo la noticia. ¡Espero que os guste!

- Estudian poner el español como segunda lengua en todos los colegios de China -

Artículo: "El 60% de las familias creen que la escolarización es obligatoria a los 3 años" (ABC)

Hola a todos los asistentes:

Como ya sabéis, cada cierto tiempo os traigo artículos de prensa que pueden resultar interesantes por su relación con los idiomas o con la educación en general. Hoy hago lo mismo y quiero plantear ciertas cuestiones que llevo tiempo oyendo desde hace unos años me encontrara de lleno con los padres que educan a sus hijos en casa.

Resulta que, de acuerdo con el artículo, un abrumador 60% de las familias españolas creen que es obligatorio escolarizar a sus hijos, pese a que la la edad real obligatoria es a los seis años. Esto lleva a plantearse si están los padres realmente concienciados de cómo funcionan las leyes educativas que, en última instancia, determinan nuestro sistema educativo. Si ya existen dudas sobre la edad de escolarización, hemos de suponer que los padres desconocen algo todavía más importante: el currículo educativo de sus hijos.

Asimismo, el artículo nos advierte sobre las llamadas "Madres de día", una opción que no está regulada por ley en España y a la que muchos padres recurren con niños muy pequeños; impulsados, quizás, por el vertiginoso ritmo de vida.

¿Qué pensáis vosotros?¿Cuánto saben realmente los padres del sistema por el que están siendo educados sus hijos?¿Creéis que los padres deberían educar a los hijos en casa o la escolarización ha de ser obligatoria? De ser obligatoria, ¿a qué edad?

¡Espero que os resulte interesante!

- El 60% de las familias cree que la escolarización en obligatoria a los 3 años -

Artículo: "Michaela: el éxito de un colegio de la vieja escuela" (El Mundo)

Hola a todos los asistentes:

Hace tiempo que leí este artículo sobre Michaela, un colegio británico a la vieja usanza, donde la disciplina, la memoria y el trabajo duro son máximas y pilares sobre los que se sustenta la educación. ¡Con magníficos resultados!

Frente a las tendencias educativas actuales que tienden a reducir deberes, a aprender mediante juegos, y a reducir la distancia entre profesores y alumnos, en Michaela han apostado por la disciplina, por enseñar a los mejores, por premiar a los que se esfuerzan, a los que se portan y hablan con corrección, por elevar las expectativas de futuro de los alumnos (incluso los comedores tienen el nombre de importantes universidades); y, en definitiva, por todo aquello que hizo grandes a las mayores y mejores instituciones educativas del mundo.

¿En qué se ha traducido esto? Pues en mejores notas por parte de los alumnos (en su mayoría de origen humilde), en unas mayores expectativas, y en la atracción de cada vez mejores alumnos.

¿Vosotros qué pensáis?¿Os parece que esta debe ser la tendencia en la educación o es preferible la tendencia que vivimos hoy en día?¿Creéis que los profesores debemos ser más estrictos o menos?¿Debemos mandar más deberes o no?...

Para leer el artículo completo...

- Michaela: el éxito de un colegio de la vieja escuela -

Los colegios más bellos del mundo

Hola a todos los asistentes:

El año pasado me encontré con esta lista de la BBC sobre los colegios más bonitos del mundo y, ciertamente, algunos son espectaculares. Desde el Stowe School en Buckinghamshire (Inglaterra) hasta el Druk White Lotus School at Shey en Ladakh (India), pasando por diferentes continentes, estos son los más bellos colegios del mundo...

- The world's most beautiful schools -

Por otro lado, de acuerdo con Idealista, estos son en realidad los colegios más bonitos del mundo. Otra perspectiva mucho más completa que hará soñar a todos los niños. Mi colegio no era el más hermoso, debo decir, pero lo cierto es que no estaba tan mal. ¿Vosotros qué opináis?

- Los colegios más espectaculares del mundo -